书接上回：话说刘重从昏
中睁开双眼，发现自己正躺在一张木板
上，边站着位
脸皱纹的老妪。只见这老妪俯身看了刘重一眼叨念道：“醒了，醒了！”之后，她又转身冲门外大声道：“老头子，这孩子醒啦！快送碗姜汤过来——”不一会，只见门口先现出一个人影，紧接着，一位白发老叟手捧着个泥碗慢悠悠地走了进来。
老妪一见，上前接过泥碗数落道：“死老头子，叫你送姜汤，怎么慢得像头牛？”
不等老叟言语，老妪又将泥碗端到刘重面前说道：“孩子，你八成是淋了雨，又着了凉，喝碗姜汤先驱驱寒。”
刘重伸出双手，他本想道声谢谢，可此时的他嗓子干得像是要冒火，只张了两下嘴，竟没说出话来，他只得用感激的目光望了老妪一眼，然后接过姜汤慢慢喝下。
老妪一动不动地看着刘重喝罢了姜汤，之后她端回空碗又替刘重向上拉了拉被子，小声叮嘱道：“驱寒最要紧的是睡上一觉，发发汗才会有效，老身怕你是得了感冒，不过一觉醒来就会没事的。”
刘重向下挪了挪子身，感觉浑身上下又紧又痛，他只得将头往枕头上挨了挨，渐渐睡去…
当刘重再次睁开双眼，感觉浑身轻松了许多，他忙起身下
来到门外，见老妪正坐在门前不远的地方
草绳，他边喊了声：“阿婆！”边向前走去。老妪听见喊声，回头见刘重正朝自己走来，她放下手里的活计，直起身紧走两步将刘重扳过子身，边向屋里推边说道：“你这孩子，病还没好，怎么竟出来走动？快回屋里躺着去！”
刘重无奈之下只得又重新回到
上，老妪给刘重盖好被子，这才和蔼地问道：“怎么不好好躺着，出屋来做什么？”刘重向上蹭了蹭，半坐起子身说道：“晚生我乃是过路之人，怎好在这里打扰，趁天色尚明，我还要抓紧赶路。”
老妪伸手在刘重的肩头按了按，好像是生怕刘重起来似的。之后，她又向门外看了一眼问道：“看你年纪轻轻，又毫无窘迫的样子，着急忙慌的，你这是打哪来，又赶哪门子的路呀？”
刘重正了正子身答道：“晚生姓刘，家住云南淮
县，正
往京都洛
前去赶考。”老妪往刘重脸上看了看，眯了眯眼道：“哦——我说你一副文弱的样子，感情是个书生！”
老妪说罢，又用手在前襟揩了两下说道：“听说你们这些读书人都是天上的‘文启星’，可在你阿婆眼里，也都没什么两样，人有个三灾两难总是在所难免的，更不能不吃饭，我这就出去张罗点吃的，你要走怎么也得吃罢了饭再说。”
老妪说完便转身走了出去。
过了不久，老妪手捧着泥碗返回来走到刘重跟前道：“孩子，你一天都没吃东西，先喝碗菜粥，填填肚子！”
刘重接过泥碗一看，见碗里盛
了黄澄澄的玉米粥，其间还零散地夹杂着不少莫名的菜叶儿，一只木勺，斜
在碗中。此时的刘重还真感觉腹中有些饥饿，他用木勺盛着菜粥，不多功夫，便将一碗菜粥吃得
光。老妪接过碗，端详着刘重，脸上
出了慈祥的微笑。刘重忽然想起了什么，他从怀中掏出一把碎银子，捧在手中说道：“多谢阿婆对晚生的恩遇，这点碎银子略表心意！”
老妪忙用手推住说道：“孩子，你这心意阿婆我心领了，可这地儿前不着村后不着店，教我们那里去使银子？还是你留着路上花吧！”
刘重和老妪正为这把银子相互推辞着，这时只见老叟迈步走了进来。他一进屋便抄起一把篾条，拍打身上的泥土。
刘重一见老叟进来，便揣起银子，大声喊了句：“阿公！”
这老叟仿佛是没听见刘重的话，他一转身，又从
间解下一捆草绳，挂在了门后的墙上。老妪将嘴凑到刘重的耳边小声解释道：“我这死老头子时聋时哑的，公子的话他准是没听见。不过…你还是听阿婆的话，先不要急着去赶上京城的路，等挨过了今晚再说。”
“赶路！赶哪门子路？前面就是进山的山口，里边豺狼虎豹倒是没听说，可要是被强人虏了去，不死也得活受罪。”
老妪笑了笑对刘重道：“这死老头子这会儿倒不聋也不哑啦！他就这样，抽风似的，你别看他这个样儿，却是个犟眼子，牛似的，鞭打都不回头，倔得很！他的话，你八成是要听的，不然准吃亏。”
刘重四处张望了一下，正想要说话，老妪好像是看穿了刘重的心思，她轻轻拍了拍刘重的肩膀说道：“放心吧！你的包裹都在你身后搁着呢，还有
驴也在屋后拴着呢，屋后有的是新草，准保饿不着它的，你就安心在这里睡一宿吧！”刘重眨了眨眼问道：“阿公和阿婆二位老人家又住哪里？”
老妪直起身往东墙外指了指说道：“东屋虽是间放杂物的仓子，可我们老两口子习惯了，怎么都能将就着过夜，你还有许多的路要赶，休息不好那怎么能行？”
刘重
起身追问道：“二老家再就没有其他的亲人么？”老妪被刘重这么一问，脸上
出一丝黯然的神色，但她很快又振作了一下说道：“我们老夫
本来是有两个儿子的，二十几年前，家中来了一伙山贼，硬生生将我这俩儿子抓了去。那时候，我的小儿子也就和你现在差不多大，也是白净净的可爱…唉！”老妪说到这叹了一声，仿佛心底被什么东西压抑着，已经说不出话来。
这时，老叟抢过话说道：“你这老死婆子，又在陈芝麻烂谷子的胡说些什么？还不快早点休息，明天一早犁地，这可是要命的活！”
老叟说罢，拉着老妪头也不回便走了出去…
这夜一，刘重睡得很沉，恍惚间他好像是做了个梦，梦见一树红梅在暴雪中绽放着，枝干覆
了厚厚的积雪，几
细细地枝条仿佛已经不堪重负，眼看就要折断下来。偶然间，有几滴晶莹的水珠从花瓣上滑落，如明眸中垂下的泪…刘重呻
了一声睁开眼睛，发觉天已经放亮，他回想了一下刚才的梦境，不
叹道：可惜是梅花，若是梦见桃花，必是好兆头！刘重掀开被子摇了头摇，对自己刚才的想法似乎有几分暗笑。他下了
，紧走几步推开门，一阵清新的空气扑面而来，他伸了个懒，心情就像是这一碧的晴空，豁然开朗了起来。田间不远的地方，老妪正双手紧扶着犁杖，两脚小心翼翼地走在刚刚耕出的垄沟里，而老叟则在前头用肩头拖着一
绳子，吃力地向前走着。刘重见状赶忙一阵小跑来到老叟的身后，他伸手一拉绳子，便用力向前拽。
这时，老叟已有所察觉，他
直了转身一看是刘重，便缓了口气道：“刘公子大清早不在屋里睡觉，起这么早作甚？”刘重忙笑了笑道：“我们读书人晨时正是做早课的时间，懒散不得，读书习文，这大好的光景岂容错过！”
老叟上下打量了一眼刘重，又道：“既是有早课，怎么跑到这里来拉梨？”
刘重看了看地上的绳子，又回头看了一眼老妪，轻声说道：“晚辈因见阿公拉梨辛苦，故而想略尽些微薄之力。”
老叟用手在肩头上
了，一板脸道：“这拉梨耕地又岂是你们读书人当做的事？”这时，老妪也走过来对刘重道：“是呀！你们读书人都是天上下来的‘文启星’，将来出门骑马坐轿，做的都是高人一等的事，又怎么能在这庄稼地里受这委屈？再说，你的病刚刚见好，还是养好子身赶考要紧，快回去歇了吧，呆会儿我和老头子耕完了这几垄地，就回去给你做早饭。”
刘重听老妪提到了轿马之类的话，便问道：“二位老人家为何不使牛马耕田，这样不省得阿公如此辛苦？”
老妪苦笑了一下道：“这用牛马耕田的，都是些有财势的大户，像我们这荒山野岭的小户人家，能垦块地糊口就已经是老天的造化，又哪敢有心思去讨牛马？”
刘重顺着田垄的方向看了一眼，还想再说些什么。这时，老妪推了一把刘重说道：“孩子，这里的活计不关你的事，听阿婆的话，快回屋歇着吧！”
刘重无奈，他只好慢腾腾地回到房前，他绕着草房转到了房后，看见自己的驴儿正在啃食地上的
草。刘重上前解开了绳扣，牵着驴再次回到房前，他瞅了瞅驴，忽然有了个主意，心中暗道：我若将这驴赠予二位老人，岂不就省得他们二位老人家出这些苦力？转念一想：这二位老人家都是耿直性格之人，又心地善良，我若当面相赠，他们必不肯收，看来只好不辞而别才是良策。刘重想到这，他将
驴拴在了门前的一棵树上，然后回屋取出了包裹，这才悄悄离去。刘重上了大路，他回过头去向老夫妇耕作的方向回望一眼，远远的，只见那老妪依旧双手扶着犁杖，步履蹒跚地走在泛起的烟波之中，就如同湍
中逆水的一艘小船，老妪在悉心地稳着舵杆，而那老叟恰似那拖船的纤夫，埋着头，每一步都入地三分…刘重沿着大路走了约两个多时辰，阳光热烘烘地烤在背上，他不免出了一身的汗。刘重将包裹再次从左肩换到了右肩，这时候他才感觉到腹中有些饥饿，猛抬头，见前方的道路蜿蜒着转进了一个山口，刘重心中一喜，暗说：若是在山间行路，也许会凉爽许多。
刘重提了提精神，顾不上肚子咕咕作响，他加快了脚步，继续向前走去。
刘重拗过一道山弯，这才发现，这条路正处在两座大山之间，碧翠的山谷，随风送来一缕清新的风，润润的，还夹杂着一股芳草的香气。
刘重行进在山路间，虽然脚下的道路不比山外的路宽阔平坦，可这里的景致更加凸显出了一种盎然的生机，树上的枝叶儿和路边的小草也愈加地浓密起来。
刘重毕竟年轻，又是初次远行，每一处湖光山
，总能使这个刚十八岁的热血青年感到新奇和悦愉，一双渴求的双眸，也总能从枯燥的旅途中捡拾出异乡的风土和谐趣来。刘重走了一段路，心中暗说：这山里的路倒是比山外更显得恬静自在，我不如边走边拿几本书来读，老实说，行千里路读万卷书，此言不虚，可若是说进京赶考，这之乎者也才是最要紧的东西。
刘重想到这，他停下脚步，从包裹中取出一卷书，边走边读了起来。
大家都知道，刘重从小就是个酷爱读书的人，而此刻的他一旦擎书在手，他的眼前就仿佛是展开了另一个神奇的世界，而身边的一切，一下子就都变得黯淡了许多…
就这样，不知不觉，夕阳已经悄悄地伏在了西山的肩头，它扑红的涨圆了脸，好像是刚刚和谁争吵过了一般。
暮归的鸟儿仿佛是早已
察出了刚才发生的一切，她们叽叽喳喳地在树上
烈地议论着，不时地还招呼自己的伙伴前来参与…刘重读书读得专心，对于鸟儿在树梢间的
动自然是置若旁风，他依旧捧着书，边走边咏着。这时，一挂两匹马拉着的双轮花轿从刘重的身后疾驶而来，这马儿四蹄狂奔，颈项上挂着的铜铃一路上哗哗作响，转眼间便来在了距刘重三十几步远的地方。这赶马的老汉见有人正行走在路央中，忙高喊着：“路人闪开，快闪开！”
刘重正在一心读书，待他听到了马挂铜铃和车夫的高喝声，一侧身为时已晚，尽管车夫早已拉紧了缰绳，甚至马车的一只轮子已经在路边的草丛中碾出了一道深深的辙痕，可右侧的车辕还是不偏不倚地撞在了刘重的后
上，刘重被这突来的一击，刹时间飞出了两丈多远，之后又重重地跌在地上。“吁，吁——”随着赶车人的一声长喝，马铃声戛然而止。
马车在距刘重前方十几步远的地方站住，赶车的老汉从车上跳下来，他走到刘重身边俯身一看，见刘重侧着子身倒在地上，面色苍白，已不省人事…
这正是：路遥山
多变幻，仕途一旅又生劫。若问后事如何，咱们下回再说。
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